► 教会应该怎样参与到社会中？

耶利米写文章告诉被掳的犹太人，他们应该如何与身处的外邦社会打交道。这些犹太人被迫生活在异乡，当地人信奉异教，政府逼迫犹太人并且摧毁了他们的国家，他们迫不及待想要离开。他们或许认为自己不应该插手当地社会的问题。

聆听神借着先知传达给他们的信息：

我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安(shalom)，为那城祷告耶和华，因为那城得平安，你们也随着得平安。（耶利米书29:7）。

[1]

Shalom通常译为“平安”，不仅包括平安本身，还有与之而来的祝福。它指的是神的祝福。当这些敬拜神的人努力把祂的祝福带到异教社会时，就会找到这份祝福！

世界上种种问题的根源都是罪。个人和组织都不尊重神的话语。只有教会有资格谈论世界的问题，因为教会可以解释神的话语，并展现祂的智慧。教会不仅仅要谴责罪，还要解释并彰显出社会应有的面目。

[1]“基督教会是圣灵施行救赎、分派恩赐的群体，神借着教会让世人看到祂在基督里做的叫人与神和好的工。神呼召教会走出世界，庆祝祂的到来，又召他们回到世界，宣告神的国——祂来到我们中间并且将要再来。”
——托马斯·奥登(Thomas Oden)
《灵里的生命》(Life in the Spirit)

► 一个教会成功的迹象有哪些？

受世俗对成功定义的影响，人们可能会认为一个教会如果人数多、预算足、教堂好，就是成功。

基督徒知道，这些事情在神的眼中并非等同于成功，但却常常受其影响。我们通常会认为，如果一位牧师有一个这样的教会，他就是成功的。

衡量教会成功的一个更重要的指标是有多少人因为该教会的事工而真正归主。信徒的属灵成长也很重要，但却很难衡量。成功教会的一个重要征兆是它对社区的改变。

► 你对这句话怎么看？

地方教会的成功应该取决于它对临近地区的整体改变程度。任何其他成功迹象都是次要的。[1]

福音的影响范围远不只是归信的人群。每一个归主并开始按照基督教原则生活的人都会影响到其他人。耶稣说，祂的门徒是世上的盐和光。

基督教原则是自由与公义的基石，也是社会变革的基础。如果教会影响人们遵循基督教原则，社会就会在这种影响下建立自由与公义。

地方社区也是如此。如果社区里有人得救，这里就应该出现改变。

► 在你的社区里，如果许多人受到信徒的影响开始遵循基督教原则，会发生哪些改变？

教会事工能给一个社区带来哪些影响？犯罪、虐待和忽视儿童、不道德行为、暴力、种族歧视、非法经营、商业剥削、破坏公物事件会减少。租客会更守信，房东会提供安全的住房。更多的人能够拥有自己的房子。商人愿意栽培员工，员工也更加敬业。

教会的属灵影响是最重要的，然而如果这份属灵影响是真实存在的，就会让社区产生可见的改变。

[1] 丹尼尔·希尔(Daniel Hill)在《新兴文化中的教会》(Church in Emerging Culture)一书中引用了约翰·帕金斯(John Perkins)的话。编辑：约翰·弗德 (John Fuder) 和诺尔·卡斯特利亚诺斯(Noel Castellanos)。芝加哥(Chicago)，穆迪出版社(Moody Publishers)，2009年版，第203页。

► 耶稣说，什么是第二大的诫命？

请一位学生为大家朗读路加福音10:25-29。

一位律法师问耶稣怎样才能承受永生。耶稣问他：“律法上写的是什么？”他在作答时把两条最大的诫命揉在一起，说要全身心爱神，又要爱邻舍如同自己（路加福音10:27）。耶稣赞许他的回答，说：“你这样行，就必得永生。”人若有这样的爱，就有永生。

这个人又问：“谁是我的邻舍呢？”他不认为自己需要爱所有人。他希望找到他必须爱的一小部分人群，这样就能自信地说：我做到了这个要求。耶稣用一个故事回答了他的问题。

► 耶稣说了一个什么故事来例证如何爱你的邻舍？

请一位学生为大家朗读路加福音10:30-37。

耶稣讲了撒玛利亚人的故事，用它来说明什么是爱邻舍如同自己。爱敦促我们关心他人的需求。

在路加福音4:18-19中，耶稣这样陈述自己的使命：

主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给贫穷的人，差遣我报告被掳的得释放、瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告神悦纳人的禧年。

这段话回答了“耶稣为什么来到世上”这个问题。耶稣说，这就是祂受膏要做的事。旧约中预言说，这就是祂来的目的。

耶稣的使命让基督在世上的身体——教会有了方向。耶稣说祂要做的第一件事是传福音给贫穷的人。教会如果忽视或排挤穷人，就没有履行它的使命。耶稣说，贫穷的人有福了，因为神的国是他们的（路加福音6:20）。使徒雅各说，神拣选了世上的贫穷人，叫他们在信上富足（雅各书2:5）。神拣选了世上贫穷、软弱的人来彰显祂的大能（哥林多前书1:27-29）。教会有许多理由要特别重视向贫穷的人传福音。原因之一就是福音在穷人中传播得更快。

耶稣对其事工的描述显示出，祂也期望世上的境况得到改变。

►  请一位学生为大家朗读弥迦书6:6-8。这位先知问了一个什么问题？

先知弥迦思考的是神最希望敬拜祂的人做些什么。有些人问献一群牛够不够，甚至问要不要拿子女作献祭。弥迦解释说，重要的不是什么献祭最大，最配得上神。神已经显明了祂的要求。我们须行公义，并且帮助他人寻求公义。

怜悯指的不仅是怀着仁慈的心使用权柄，它的意思是满足需求。耶稣说，那位撒马利亚人“怜悯”伤者，所以是爱邻舍这一诫命的榜样。有时候，教会认为他们应该只关注属灵需求，以为自己在贫穷问题上没有责任。但是，圣经约有400次提到穷人。神关心贫穷的问题。教会应该像好撒玛利亚人一样关爱那些需要帮助的人。

► 请一位学生为大家朗读以西结书16:49-50。这两节经文提到所多玛犯了什么罪？

所多玛城因犯奸淫而臭名昭著，但是这座城不仅仅是在这一点上邪恶。所多玛的居民用他们的产业让自己大享安逸，却没有扶助穷人改变他们的困境。

当教会负责某一社区时，这片区域就被称为教会的教区。历史上，大型教会组织期望每个地方教会服侍一个特定的地理区域。罗马天主教会在世界各地，路德教会在德国，圣公会在英国都有这样的传统。而大多数新教教派没有类似的教区。

想象一下，如果教会把自己看作当地社区的教会，这会是一番怎样的情形？教区里的每个人都会认识牧师，不管自己是否去他的教会，都知道可以向他寻求祷告、鼓励和辅导。当他拜访社区居民时，他的主要目的不是劝说人们来教会，而是把教会的事工带到他们身旁。

教会会根据社区的需求进行事工，比如提供家庭心理咨询、青少年辅导，还有各类就业培训。这些都与教会的使命相关。在这些领域中，圣经的回答至关重要，而教会应该在实际生活中分享神话语中的智慧。 指出社会问题很容易，但教会必须说明社会应有的样子。

► 神的话语可以改变你社区中的哪些需求？

旧约中的先知认为土地和人都属于神，并呼吁所有人遵守神的契约。他们宣讲人们在遵循神的计划时会收获怎样的祝福，在悖逆时又会遭到怎样的咒诅。

牧师应该把所处的社区看作神赐给他的教区。神是主人，祂祝福按照祂的计划生活的人。牧师应该不断呼召社区邻里按照神的旨意生活，解释活在神的祝福中意味着什么，并鼓励他们与神建立关系。

教区这个概念并不意味着社区里的每一个人都是教会成员。教会只包括委身活在与神关系中的人，但是整个社区都会受到教会的影响。

[1]

教区这个概念并不意味着社区凌驾于教会之上，社区决定教会的价值。教会受神委托，遵循祂的话语，向社区宣扬神的王权。

教会被称作盐和光，所以它的使命是改变身处的社区。

[1]“作为耶稣的身体，教会是一个彼此相交的群体，目的是行出祂的旨意，并代表天国的利益。”
——赖瑞·史密斯(Larry Smith)
《我信：基督教信仰要义》(I Believe: Fundamentals of the Christian Faith)

许多教会为解决社区人民的物质需求开展了各种事工项目。他们服务社区的需求，希望通过提供切实帮助来结交朋友，吸引人们关注福音。他们的目标是创造分享福音的机会，告诉大家教会关心他们。

他们的方案是：先开展项目，再建立关系，最后传福音。但是，提供帮助的事工项目很容易出现问题。帮助可能只能建立给予者和受益者的关系。

有时候，福音和给予的帮助关联性不大，人们在接受帮助时可能不会对福音产生兴趣。同工们在做项目时可能忙于提供帮助，而没有分享福音。对方也可能在接受帮助之后，立刻转身去其他地方寻求更多帮助。

这个方案需要颠倒过来。教会应该一开始就强调福音。

► 什么是福音？

当教会向世界宣讲福音时，也必须信实地讲述教会里的新生活。救赎不是一个人做了决定后独自开始陌生的新生命。如果罪人不被宣讲福音的信仰群体所吸引，就通常不会接受福音。

我们在耶稣和使徒们的事工中看到，福音就是关于神的国的“好消息”。这个消息是罪人可以得赦免，并与神建立关系。他会脱离罪的权势，成为新造的人。他会进入信仰的家庭，得到属灵弟兄姐妹的鼓励和帮助。

教会应该把宣讲福音视为自己的首要使命。每个人都应该认识到，教会的存在是为了拯救灵魂。在这个前提下，教会吸引对福音感兴趣的人。福音的事工让人与人建立关系。

然后，教会帮助与其建立关系的人。有些人或许尚未得救，但是教会的福音事工吸引了他们。

所以，颠倒过来的方案是先福音，再关系，后帮助（非事工项目）。教会不应该成为一个只是提供帮扶项目的机构，而应该是一个在已经建成的关系中帮助他人的群体。如果教会设立项目，人们就会为项目而来，而不想与教会建立关系。

1.一个有成效的教会会改变所处的社区。

2.我们必须爱邻舍，关心他们的需求。

3.教会必须履行牧养穷人的使命。

4.教会应牧养当地群众。

5.教会应说明并展现社会应有的样子。

6.福音事工是教会的首要任务。

7.教会应该先与人建立关系再提供帮助。

1.背诵第七课的七条总结。针对每条总结，各写一段文字（共七段），向本班之外的其他人解释这条总结的涵义与重要性。于下节课课前交至本班老师。集体讨论时，老师可能会请你与大家分享其中一段。在下节课课前默写这些总结。

2.记得安排课外教学实习，每次完成后都向老师汇报。

3.采访作业：采访几位不去教会的人。请他们描述一下教会对社区的影响。写一篇总结。