但以理书对末世论研究很重要，理由如下：

这是一个世界末日作品的大样本。

2. 它包含圣经其他部分也使用的预表。

3. 它包含许多可能涉及末世的预言。

4. 它有力地表明了圣经预言的关注点和优先事项。

第 4 点是最重要的，因为圣经作者和我们应该有相同的关注点和优先次序。

以色列是一个在主前 597 年被巴比伦帝国征服的小国。许多犹太人被带到其他国家。以色列无法抵御世上列强的攻击。耶路撒冷被摧毁。为以色列国祈祷似乎没有得到回应。

[1]

人们难以持守信心。他们怎么能继续相信神对他们国家的应许呢？他们怎么能相信神仍然拥有掌管世界的权柄呢？有什么理由继续祷告吗？他们怎么能向他们的孩子解释这个世界的状况呢？但以理书正是写给处于这种情况的人。

基督徒在现代受到迫害；二十世纪因信仰而死的基督徒比以往所有世纪的总和还要多。国家似乎被不尊重神的领袖所控制。教会似乎无法改变社会的方向。但以理书的信息与今天有关。

释经原则：当我们明白一段经文所针对的情况时，我们就可以更好地明白如何将该段经文应用到我们的情况中。

► 当今世上正在发生哪些与但以理时代相似的事情？

[1]“但是，当古老的帝国逐渐消失，一个新的帝国正在展开其辉煌而短暂的历史。但以理自己的同胞，即承受应许之民，正在经历一个黑暗的考验长夜。他们从应许之地被流放，成为异教之地的仆人，他们将竖琴挂在柳树上，[参诗篇 137:2]盼望着黎明的来到。”
- 罗伊‧斯维姆， 《灯塔圣经注释》

但以理书的主题通常是末世论的主题。

1.  神对世界的主权。神的权柄高过君王，并在祂选择的时间予以干预。。没有人可以最终违抗祂。人的行为不能阻止祂实现自己的旨意。

2.  神的终极公义。那些对神忠心的人最终会得到保护和尊荣。与神对抗的人将受到惩罚。

3.  神的永恒国度。神的国度将接管整个世界并永远掌权，没有敌对者。

但以理书的两部分都确立了上面列出的三个主题。

第 1-6 章描述了但以理生活中发生的事件。神在这些事件中显示了祂的能力和智慧，表明祂可以对远在未来的事件做同样的事情。这些章节包括一些预言。

第 7-12 章给出了一些预言；除了记载但以理在接受启示时的经历之外没有记载他生活中的其他事件。其中一些预言在但以理在世时应验了，另外一些预言在几个世纪之后应验了，还有一些有关末世的预言尚未应验。有些人认为但以理的预言几乎都在历史上应验了，但天使告诉但以理，书上的话直到末时都封存了，那时有智慧的人会明白（但以理书 12:9-10）。如果大多数预言在末世之前的几个世纪内都应验了，那么这种说法就不合理了。

这些异象描述了各个事件的顺序。其中一些以不同的细节描述了相同的事件。这些异象不应该被认为是按时间顺序排列的，因为后来的异象比以前的异象给出了更晚的事件。例如，启示录第 2 章和第 7 章描述了同一系列的帝国。正如我们稍后将看到的，启示录书遵循类似的结构。

释经原则：圣经中的异象或示例通常将事件按时间顺序排列，但单独的异象和示例中的事件不一定按顺序排列。换句话说，后面的异象中显示的事件，不一定会发生在前面的异象中显示的事件之后。

在圣经的大部分书中，要研读的经文与章节并不完全相同，但但以理的章节划分却便于研读。

班长须知：你可以向小组阅读章节标题以建立兴趣。在这一点上，没有必要解释章节中的任何内容。

第 1 章：被流放到巴比伦的希伯来人
第 2 章：巨像的梦境
第 3 章：王的金像和火窑
第 4 章：七年之兽
第 5 章：墙上的字
第 6 章：狮子坑
第 7 章：兽和角的异象
第 8 章：绵羊和山羊的异象
第 9 章：但以理的代求和神的回应
第 10 章：天使降临
第 11 章：未来的诸王之战
第 12 章：时间的河流

►一位学生应该为小组阅读但以理书第 1 章。

[1]

班长注意：因为很多同学已经很熟悉这个故事，所以请提出下面的问题并让不同的同学回答以总结本章。

1. 但以理和他的朋友们来自哪里？他们为什么在巴比伦？
2. 他们即将面临什么困难的情况？
3. 但以理对监督他们的人提出了什么建议？
4. 试验的结果如何？
5. 但以理和他的朋友们在智慧和知识方面与国王的谋士相比如何？为什么？

神将祂忠心的仆人提升到权力的位置，而且赋予他们的智慧超越了异教王国最高的智慧（1:15, 16, 19-20）。巴比伦人认为，他们的重要决定应该以占星术和解梦为指导。神赐给祂仆人的智慧比帝国中最好的谋士还要好。

第 17 节说他们之所以优秀，是因为神赐给他们知识和智慧。即使在祂的子民被异教帝国征服的时候，神仍然掌权。即使在异教政府中，祂仍然给予祂忠实的仆人荣誉和影响力。

[1]“当巴比伦的权势完成了对犹大的掳掠时，巴比伦人认为他们的神比他们能够俘虏的人民的神更大……然而，神不希望这种想法成立，并通过但以理来改变这种想法。”
- 莱昂‧伍德，《以色列的先知》

►一位学生应该为小组阅读但以理书 2:1-30。但以理和他的朋友们面临的问题是什么？

迦勒底人无法解梦。他们认为世上没有人能做到（10）。

迦勒底人说只有神知道答案。显然，他们不相信任何人都能从众神那里得到答案（11）。

第 20-22 节可以被认为是但以理书的关键经文。这几节清楚地强调末世论的主要主题。神掌管着人类历史的各个时期。祂改变情况并控制统治者的兴衰。祂选择人们接受祂的智慧，以便他们明白祂在做什么。

但以理告诉巴比伦王，“一位在天上的神能显明奥秘的事.....日后必有的事”（28）。

►一位学生应该为小组阅读但以理书 2:46-49。

巴比伦王说耶和华神比众神和君王更伟大，并且揭显明奥秘事（47）。巴比伦王将但以理和他的朋友们提升到王国的最高职位。

巴比伦王梦境的描述和解释在第 31-45 节。这个异象是一尊由不同材料制成的雕像。每个部分都代表一个帝国。第 7-12 章添加了有关这些帝国的更多细节。

雕像的部分：黄金 = 巴比伦；银 = 波斯；黄铜 = 希腊；铁=罗马；铁和黏土 = 最后的人类帝国。一些学者认为，最后的人类帝国将是在耶稣再来之前最后日子中敌基督的国度。

在该异象中，一块大石头砸碎了雕像，然后变成了一座山。这石头代表神的国度。神的国度不只是雕像的另一部分。这块石头是“非人手凿出来的”，这意味着它不是人造的。

►  这异象告诉我们关于神的什么事情？

神从亘古就知道世上会出现哪些强大的权势。祂会在自己所选的时候消除世上的帝国，并永远掌管这个世界。

一位学生应该为小组阅读但以理书第 3 章。

巴比伦王在他做梦之后创造了这个雕像。异象中雕像的黄金部分代表尼布甲尼撒的王国。尼布甲尼撒用精金打造了他的雕像。他拒绝了其他王国将紧随其后的预言，因为他希望相信他的王国会永垂不朽。他要求所有人通过崇拜他的雕像来崇拜他的丰功伟绩。他否认神对未来王国的预知，以及神建立永恒王国的能力。经文不断重复这句话：“他所立的像”。

► 所有人都应该一起看第 14-15 节。

当巴比伦王面对三位希伯来人时，他说：“你们不侍奉我的神吗？”和“有何神能救你们脱离我手呢？” （14-15）。

三位希伯来人不知道神是否会拯救他们，但他们决意只敬拜神（17-18）。巴比伦王记得他们对神无条件的忠诚，说他们“舍去己身”（28）。

巴比伦王为自己的荣耀而聚集的高官反而看到了神的荣耀（27）。

异教诸神无法将他们的敬拜者从这样的死亡中解救出来。神在熔炉里与他们同在。巴比伦王说：“没有别神能这样施行拯救”（29）。

► 鉴于这段历史，我们应该有怎样的信心？

我们不能假设神会阻止一切伤害发生在我们身上，但我们应该效法三位希伯来人的榜样并对神忠心。神最终会证明祂的能力并奖赏那些忠实的人。

释经原则：故事中主要人物的直接引述通常强调故事的主要目的。请注意，巴比伦王说：“有何神能救你们脱离我手呢？”再后来，“没有别神能这样施行拯救！”

可选练习：在这些故事中寻找其他直接引述，并观察这些引述如何强调故事的主要目的。

班长注意：你可以让一位学生总结故事，然后让其他学生添加细节，而不是为小组阅读整章。

迦勒底术士无法解梦（但以理书4：7）。当但以理解梦时，他们说“他里头有圣神的灵”（但以理书4：8-9）。

这一章在圣经中是独一无二的，因为内容是巴比伦王的见证。

巴比伦王的基本问题是骄傲，而他的教训是让他知道神在掌权（17、25、26、30-32、34-35）。巴比伦王本可以通过悔改来避免这种经历（27）。

在第 2 节中，巴比伦王陈述了他作证的目的以及发生在他身上的事件的理由。神的荣耀在事件中彰显出来。

释经原则：如果作者陈述他写作的目的，这个目的通常应该指导我们使用其写作内容。

其他例子包括约翰一书 2:2 ， 约翰福音5:13，以及路加福音 18:1。当作者谈到一个特定的情况时，我们可能没有相同的情况，但作者解释的原则与我们相关。例如，保罗写信请求腓利门原谅一个逃跑的奴隶。他陈述的原则是腓利门和阿尼西母是基督徒弟兄，而这种关系比他们的主人和奴隶身份更重要。

第 3 节是对神大能和永恒主权的精彩陈述。像 2:20-22 一样，这节经文陈述了但以理书和所有末世论的主题。

► 你会如何在讲道中应用这段经文？

班长注意：一位学生可以为小组阅读本章，或者你可以让一位学生总结故事，然后让其他学生添加细节。

从圣殿的器皿中喝葡萄酒是对以色列神的故意不敬（但以理书5：2-3）。他们喝酒就是尊敬偶像（但以理书5：3）。在同一小时内出现了在墙上写字的手（但以理书5：5）。

哲士无法阅读墙上的文字（8）。他们说但以理有“圣神的灵”（11）。

但以理回顾了尼布甲尼撒被教训的故事（但以理书第 4 章），表明伯沙撒应该吸取同样的教训（22）。伯沙撒崇拜偶像，忽略了手中有他气息的神（23）。伯沙撒的父亲是拿波尼度，虽然不在巴比伦，但他仍然活着。尼布甲尼撒在血缘上不是他们任何一个的父亲，但被称为父亲作为他们的前任。

伯沙撒对但以理的启示感到惊讶，但仍然没有悔改。他给予了但以理奖赏和晋升，好像他的职位不会下降（29）。他在一千位大臣面前保持镇静，但他们都听到并见证了神的审判。

神显示了祂掌管世上的权势。祂审判那些无视祂权威的人。

班长须知：一位学生应为小组总结故事。其他学生可以添加重要的细节。

但以理的敌人无法在他身上找到任何把柄，除了他对神的忠诚高于所有其他权势（但以理书6：5）。

他们设立了一个试验，以测试但以理在玛代王和神之间的忠诚度（7）。当他们向玛代王提出法律时，他屈服于与以前的君王一样面对的诱惑——将自己尊崇于众神之上。

玛代王问了一个关键问题：“你所常侍奉的神能救你脱离狮子吗？” (20)。但以理的忠诚是毫无疑问的。他“因为信靠他的神”而获救（23）。

王的旨意和对神的尊敬（25-27）与尼布甲尼撒的（但以理书4:3, 37）相似。

神再次表明人们应该忠于他，而不是忠于与祂竞争的人类力量。

► 你经历过或观察到的类似忠诚度测试的例子是什么？

1.  写作作业：根据但以理的一段经文准备一堂讲课或讲道。不要只讲故事。要说明故事的意义。解释末世论的主题并展示这些主题在今天的重要性。解释这个故事应该对我们的信仰发挥什么作用。

2.  阅读作业：在下一节课前，仔细阅读但以理书 7-12。