ในหลักสูตรนี้ เราจะศึกษาลักษณะความเชื่อของกลุ่มศาสนาต่างๆ สิ่งสำคัญคือต้องอธิบายศาสนาคริสต์พื้นฐานก่อนจะอภิปรายความเชื่อที่ผิดเหล่านั้น ศาสนาคริสต์แท้คืออะไร? มีหลักคำสอนพื้นฐานใดบ้างที่จำเป็นต่อศาสนศาสตร์ของคริสเตียนและช่วยให้เราพิจารณาความน่าเชื่อถือของกลุ่มศาสนาได้?

มีศาสนาคริสต์เพียงหนึ่งเดียวและมีคริสตจักรแท้เพียงหนึ่งเดียว เพราะมีพระเจ้าเพียงองค์เดียวและข่าวประเสริฐเดียว คริสตจักรถูกสร้างขึ้นบนรากฐานเดียวนั่นคือ ความจริงที่ถูกเปิดเผยใน (1) พันธกิจของอัครทูตทั้งหลาย และ (2) ชีวิต พันธกิจ ข่าวสาร และการลบบาปของพระเยซูคริสต์ มีเพียงรากฐานหนึ่งเดียวและคริสตจักรหนึ่งเดียวทั่วโลก

ความเป็นหนึ่งเดียวกันของคริสตจักรสากลไม่ได้หมายความว่าองค์กรเดียวคือคริสตจักรทั้งหมด ไม่มีองค์กรใดที่บรรลุพระประสงค์ของพระเจ้าสำหรับคริสตจักรทุกหนแห่งในโลกนี้ได้ พระเยซูบอกพวกอัครทูตว่าอย่าคาดหวังให้คริสเตียนทุกคนอยู่ในองค์กรเดียวกัน (มาระโก 9:38-39) องค์กรที่อ้างว่าเป็นคริสตจักรทั้งหมดของพระเจ้าบนโลกนี้ เป็นองค์กรที่ไม่สมควรได้รับความน่าเชื่อถือ

ความเป็นหนึ่งเดียวกันของคริสตจักรสากลหมายความว่า คริสตจักรท้องถิ่นทั้งหมดยึดถือหลักคำสอนของศาสนาคริสต์ซึ่งสำคัญในสมัยเริ่มต้นคริสตจักรในพันธสัญญาใหม่ ในช่วงไม่กี่ศตวรรษแรก คริสตจักรได้เขียนหลักข้อเชื่อของอัครทูต หลักข้อเชื่อไนซีน และหลักข้อเชื่อชาลซีดอนเพื่อเป็นข้อกำหนดหลักคำสอนต่าง ๆ ที่มีความสำคัญต่อศาสนาคริสต์นับจากจุดเริ่มต้น หลักข้อเชื่อคือคำแถลงถึงความเชื่อที่เป็นรากฐานของคริสเตียน

หลักคำสอนเกี่ยวกับตรีเอกานุภาพ ความเป็นพระเจ้าของพระคริสต์และพระวิญญาณบริสุทธิ์ การที่พระคริสต์ทำการลบบาป และความรอดโดยพระคุณผ่านทางความเชื่อนั้นเป็นรากฐานของศาสนาคริสต์ดั้งเดิม

หลักสูตรนี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อปกป้องสังกัดใดสังกัดหนึ่ง หลักคำสอนที่ได้รับการปกป้องในหลักสูตรนี้ประกอบไปด้วยหลักคำสอนเรื่องตรีเอกานุภาพดังที่แสดงไว้ในประวัติศาสตร์หลักข้อเชื่อของไนซีน ชาลซีดอน และอธานาเซียแห่งศาสนาคริสตจักรยุคแรก นั่นคือสิทธิอำนาจสูงสุดของพระคัมภีร์ และหลักคำสอนในการประกาศข่าวประเสริฐเรื่องพระคุณ ความเชื่อ และความรอด

ประเด็นต่าง ๆ ต่อไปนี้เป็นประเด็นสำคัญของข่าวประเสริฐ เป็นไปได้ที่คนๆ หนึ่งจะได้รับความรอดโดยไม่ได้เข้าใจอย่างถ่องแท้ อย่างไรก็ตาม การปฏิเสธประเด็นเหล่านี้เป็นการเอารากฐานของข่าวประเสริฐออกไป บุคคลหรือองค์กรใดที่ปฏิเสธประเด็นสำคัญเหล่านี้ก็มีแนวโน้มสร้างข่าวประเสริฐอย่างอื่นโดยเชื่อวางใจในวิถีเทียมเท็จสำหรับความรอด

เมื่อคุณแบ่งปันข่าวประเสริฐกับใครบางคน บางประเด็นจะมีความสำคัญเป็นพิเศษเนื่องจากข้อผิดพลาดที่เขาเชื่ออยู่แล้ว ยกตัวอย่างเช่น ถ้าเขาเชื่อว่าความรอดจะต้องผ่านมาทางองค์กรใดองค์กรหนึ่งเท่านั้น เขาก็จะเชื่อว่าการเป็นสมาชิกองค์กรนั้นเป็นคุณสมบัติที่จะทำให้ได้รับความรอด เขาจำเป็นต้องรู้ว่าการรับการอภัยบาปเป็นการส่วนตัวของบุคคลหนึ่ง จะทำให้เขาเข้ามามีความสัมพันธ์โดยตรงกับพระเจ้าได้

(1) พระเจ้าสร้างมนุษย์ตามพระฉายของพระองค์เพื่อเขาจะมีความสัมพันธ์กับพระองค์ได้ (ปฐมกาล 1:27, กิจการ 17:24-28)

ความจริงนี้แสดงให้เห็นถึงวัตถุประสงค์ของการที่เรามีชีวิตอยู่และเป้าหมายของความรอด ความจริงนี้ขัดแย้งกับศาสนาที่ไม่เชื่อว่าพระเจ้าเป็นบุคคลที่รักมนุษย์ทุกคนได้ ความจริงนี้แสดงให้เห็นว่าปัญหาที่แท้จริงของโลกนี้ คือการที่ผู้คนไม่มีความสัมพันธ์กับพระเจ้า

► จะเกิดอะไรขึ้นหากคน ๆ หนึ่งไม่เชื่อว่าพระเจ้ารักเขา?

(2) มนุษย์คนแรกทำบาปและแยกขาดจากพระเจ้า (ปฐมกาล 3:3-6, 8, อิสยาห์ 59:2)

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความบาปดั้งเดิมและเหตุผลที่โลกตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ โลกได้ทนทุกข์และโศกเศร้าเพราะความบาป แม้ว่ายังมีความชื่นชมยินดีและวัตถุประสงค์เนื่องจากการออกแบบของพระเจ้า แต่โลกนี้ก็ไม่ได้เป็นตามแผนที่พระเจ้าวางไว้

► จะเกิดอะไรขึ้นหากคน ๆ หนึ่งไม่เชื่อว่าความบาปเป็นปัญหาที่แท้จริงของโลกนี้?

(3) พวกเราแต่ละคนได้ทำบาปต่อพระเจ้า (โรม 3:10, 23)

แต่ละคนมีความผิดเนื่องจากจงใจทำบาปต่อพระเจ้า ไม่มีสักคนเลยที่ทำสิ่งถูกต้องเสมอทุกเวลา

► จะเกิดอะไรขึ้นหากคน ๆ หนึ่งคิดว่าเขาสามารถให้เหตุผลอันสมควรเกี่ยวกับสิ่งที่เขาทำมาได้?

(4) ทุกคนที่ไม่ได้รับความเมตตาจะถูกพระเจ้าพิพากษา และจะถูกลงโทษไปชั่วนิรันดร์ (ฮีบรู 9:27, โรม 14:12, วิวรณ์ 20:12)

นี่แสดงให้เห็นว่าการได้รับความรอดเป็นเรื่องที่จริงจังเร่งด่วนสำหรับทุกคน

► จะเกิดอะไรขึ้นหากคน ๆ หนึ่งไม่เชื่อว่ามีพระเจ้าผู้ชอบธรรมซึ่งจะพิพากษาความบาปของเขา?

(5) คน ๆ หนึ่งไม่สามารถทำสิ่งใดเพื่อชดใช้บาปที่เขาทำต่อพระเจ้าได้ (โรม 3:20, เอเฟซัส 2:4-9)

การทำความดีและทำบุญทำทานไม่สามารถชดใช้บาปได้ เพราะความบาปเป็นการต่อต้านพระเจ้าผู้ไม่มีความจำกัด และเพราะทุกสิ่งเป็นของพระองค์อยู่แล้ว

► จะเกิดอะไรขึ้นหากคน ๆ หนึ่งเชื่อว่าเขาต้องทำให้ตัวเองคู่ควรที่จะรับการอภัย?

(6) จะต้องมีมาตรฐานสำหรับการอภัยเพราะความบาปนั้นร้ายแรงและพระเจ้ายุติธรรม (โรม 3:25-26)

พระเจ้าต้องการให้อภัย แต่ถ้าพระองค์ให้อภัยโดยไม่มีอะไรเป็นมาตรฐาน ความบาปก็จะดูเป็นเรื่องเล็กน้อย และพระเจ้าก็ดูเหมือนไม่ยุติธรรม

► ทำไมการตายของพระคริสต์จึงจำเป็น?

(7) พระเยซู พระบุตรของพระเจ้า มีชีวิตที่สมบูรณ์แบบและตายเป็นเครื่องบูชาเพื่อเราจะได้รับการอภัย ได้รับการทำให้ชอบธรรมต่อหน้าพระเจ้าผู้บริสุทธิ์ และเพื่อเราจะมีชีวิตนิรันดร์ (ยอห์น 3:16, โรม 5:8-9, 1 เปโตร 2:22, 24)

เนื่องจากพระเยซูเป็นพระบุตรของพระเจ้า การเป็นเครื่องบูชาของพระองค์จึงมีคุณค่าอย่างไม่จำกัดและจัดเตรียมมาตรฐานสำหรับการให้อภัยให้กับใครก็ได้ในโลกนี้ ถ้าพระองค์เป็นแค่มนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง การเป็นเครื่องบูชาของพระองค์ก็จะมีคุณค่าที่จำกัด ถ้าพระองค์ไม่ใช่พระเจ้า พระองค์ก็จะไม่สามารถช่วยเราให้รอดพ้นอย่างสมบูรณ์ และเราก็ต้องแสวงหาหนทางอื่นเพื่อจะได้รับความรอด

► ทำไมบางศาสนาจึงสอนว่าคนเรารอดได้โดยการกระทำเท่านั้น?

(8) พระเยซูฟื้นขึ้นจากความตายในฝ่ายร่างกาย เป็นการพิสูจน์พระองค์เองในฐานะพระบุตรของพระเจ้า และเป็นการแสดงให้เห็นว่าพระองค์มีฤทธิ์อำนาจที่จะให้ชีวิตนิรันดร์ (ยอห์น 11:25-26, ยอห์น 20:24-28, โรม 1:4, วิวรณ์ 1:18)

ลัทธิต่าง ๆ ที่ปฏิเสธการฟื้นขึ้นจากความตายของพระเยซูก็มักจะปฏิเสธความเป็นพระเจ้าของพระองค์กับการเป็นเครื่องบูชาที่เพียงพอสำหรับความรอด จากนั้นพวกเขาก็ประดิษฐ์หนทางแห่งความรอดขึ้นมาอีกทางหนึ่ง

► อะไรคือสิ่งที่เรารู้เนื่องจากพระเยซูฟื้นขึ้นจากความตายแล้ว?

(9) การเป็นเครื่องบูชาของพระคริสต์นั้นเพียงพอสำหรับความรอด (เอเฟซัส 2:8-10, 1 ยอห์น 2:2)

เราได้รับความรอดโดย พระคุณ ผ่านทาง ความเชื่อ ในพระเยซูคริสต์ ผู้เดียว เท่านั้น ไม่ใช่ด้วยการทำดี ศาสนามากมายสอนว่าคน ๆ หนึ่งสามารถทำเพื่อให้ได้รับความรอดเพียงบางส่วน นี่เป็นการวางผู้คนไว้ใต้การควบคุมขององค์กรศาสนาที่บอกพวกเขาว่าจะต้องทำอะไรเพื่อจะรอดได้

► ทำไมบางคนจึงคิดว่าพวกเขาไม่มีทางรอดได้โดยไม่มีองค์กรศาสนาของพวกเขา?

(10) พระเจ้าช่วยทุกคนที่ยอมรับว่าตนเป็นคนบาป กลับใจจากบาปของตน และเชื่อในข่าวประเสริฐให้รอดได้ (มาระโก 1:15, 1 ยอห์น 1:9)

ไม่มีองค์กรใดของมนุษย์ที่มีสิทธิ์เพิ่มข้อกำหนดสำหรับความรอด หรือนำเสนอวิธีการที่แตกต่างออกไปเพื่อรับความรอด

► คนแบบใดที่มีสิทธิ์เชื่อว่าเขาได้รับความรอดแล้ว?

(11) การกลับใจใหม่หมายถึงการที่คน ๆ หนึ่งเสียใจต่อความบาปของตน และเต็มใจเลิกทำบาป (อิสยาห์ 55:7, เอเสเคียล 18:30, เอเสเคียล 33:9-16, มัทธิว 3:8)

การกลับใจใหม่ไม่ได้หมายถึงการที่คน ๆ หนึ่งทำให้ชีวิตของตัวเองสมบูรณ์แบบได้ก่อนที่พระเจ้าจะยอมรับเขา มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่สามารถช่วยกู้ผู้ไม่เชื่อจากอำนาจของความบาปของเขา การกลับใจใหม่หมายถึงการที่คน ๆ หนึ่งเสียใจมากพอสำหรับความบาปของตนจนเขาพร้อมหันออกจากความบาปเหล่านั้น ถ้าคน ๆ หนึ่งไม่เต็มใจหันออกจากความบาปของตนแล้ว เขาก็ไม่สามารถรอดได้

► ทำไมคน ๆ หนึ่งจึงไม่สามารถได้รับการอภัยโดยไม่กลับใจใหม่?

(12) คนบาปที่เชื่อและกลับใจใหม่จะได้รับความรอดเมื่อเขาขอพระเจ้าช่วยเขาให้รอด (โรม 10:13, กิจการ 2:21)

ทุกคนเข้ามาถึงความเมตตาของพระเจ้าได้โดยทางพระเยซู ไม่จำเป็นต้องมีสถาบันใดหรือตัวแทนมนุษย์คนใดที่ทำให้คน ๆ หนึ่งสามารถรับการอภัยจากพระเจ้าได้ คน ๆ หนึ่งรับการอภัยได้ด้วยตัวของเขาเองและสามารถเริ่มต้นมีความสัมพันธ์กับพระเจ้าได้โดยตรง

► เรารู้ได้อย่างไรว่าคน ๆ หนึ่งสามารถเป็นคริสเตียนได้ในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีนั้น?