(1) Перед началом урока 9 проведите дискуссию в классе по уроку 8. В зависимости от количества студентов она может занять все занятие. Пожалуйста, не спешите закончить обсуждение побыстрее: это ваш шанс убедиться, что студенты смогут применить знания, полученные на уроке 8.

(2) Попросите каждого студента кратко поделиться итогом своей беседы по заданию «Апологетика и руки» из урока 8.

(3) Выучите наизусть Деяния 4:11-12.

(4) Обсудите все вопросы, отмеченные ►.

(5) Задайте каждый встречающийся в уроке вопрос для повторения непосредственно на уроке, а затем еще раз в конце занятия.

На всемирной Чикагской выставке в 1893 году Парламент (Конгресс) религий позволил представителям всех влиятельных мировых религий выступить с речью. Представители каждого религиозного течения пытались убедить аудиторию, что их религия превосходит другие.

Последним представителем был Джозеф Кук — пастор, представляющий христианскую веру. Прямо перед выступлением Кука индуистский оратор атаковал христианство как «худшую из всех религий», потому что она называет людей «грешниками».

Вместо того, чтобы в ответ нападать на какую-либо другую религию, Джозеф Кук начал рассказывать историю леди Макбет из великой пьесы Шекспира. Он поведал, как она из-за ревности и амбиций убедила своего мужа убить царя Дункана во время его пребывания в их замке.

Вскоре после случившегося леди Макбет завладело чувство вины. Днем она была амбициозной и дерзкой, но по ночам в состоянии сна бродила по дворцу, постоянно омывая руки и крича: «Вот пятно. Будут ли эти руки когда-нибудь чистыми?»

Джозеф Кук спросил у представителей всех религий: «Есть ли в вашей религии что-то, что может омыть кровь с рук леди Макбет?» Никто не ответил: никакая религия не смогла бы это сделать. Затем Кук повернулся к аудитории и провозгласил: «Кровь Иисуса Христа, Сына Божия, очищает нас от всякого греха!»

В этом уроке мы рассмотрим, что отличает христианство от других религий. Разница между Евангелием и другими религиозными течениями следующая: мы верим, что Бог вошел в наш мир в личности Своего Сына Иисуса, чтобы обеспечить нам путь прощения грехов и восстановить в нас образ Бога.

Очень часто христиане сталкиваются с вопросом: «Не все ли религии одинаковы? Это просто разные дороги к одной цели. Если вы нашли подходящий вам путь, то все хорошо».

► Как бы вы ответили индуисту, который сказал бы, что христианство и индуизм — это две тропы к одной цели?

Следующее обсуждение поможет нам лучше увидеть, что отличает христианство от других мировых религий.

Ниже представлены пять основных верований относительно существования и природы Бога: атеизм, пантеизм, панентеизм, политеизм и монотеизм.

Атеизм учит, что Бога нет, и отрицает существование чего-либо еще помимо естественного физического мира.

Пантеизм учит, что есть божественное существо, но оно не отличается от мира. Бог в пантеизме не является личностным существом, и он не сотворил Вселенную: он дух или разум, который идентичен вселенной. Индуизм является примером пантеистической религии.

Панентеизм учит, что Бог отделен от мира, но Он зависим от него в Своем существовании: существует созависимость между Богом и миром.

Политеизм учит, что есть много богов. Мормонизм — это пример политеистической религии, однако Библия учит, что существует только одна божественная Личность.

Так говорит Господь, Царь Израиля, и Искупитель его, Господь Саваоф: Я первый и Я последний, и кроме Меня нет Бога.[1]

Прежде Меня не было Бога и после Меня не будет.[2]

Никакая из существующих упомянутых только что точек зрения не обеспечивает путь к единению Бога и человека. Эти верования противоречат Библии и по философским, и по научным доказательствам. Доказательства, которые мы изучили в этом курсе, указывают на Всевышнего — независимого, вечного, не физического, высокоинтеллектуального Бога, Который создал Вселенную и взаимодействует с человечеством.

Монотеизм учит, что существует одно всевышнее, вечное, личностное, божественное существо.

Деизм — это форма монотеизма, которая учит, что есть один Всевышний — вечный, умный Бог, Который сотворил Вселенную, однако он ограничился только этим и больше не вовлечен в дела людей. Он не приходил в мир, чтобы искупить людей; он не являет себя им лично. Деизм не может дать спасения, потому что не обеспечивает путь к прощению или примирению с Богом.

Три самые большие монотеистические религии — это иудаизм, ислам и христианство; они учат, что Бог вошел в мир, чтобы принести нам спасение.

Иудаизм, основанный Богом через Авраама и Моисея, исполнил Христос. Кроме мессианских христиан-иудеев, современный иудаизм отвергает приход Иисуса как исполнение мессианских пророчеств. Иудейская система жертвоприношений указывала на Христа как на конечную жертву за наш грех. У современных иудеев нет основания для прощения, если они отвергают Иисуса; сейчас даже не приносятся жертвы в храме.

Ислам сформировался на протяжении VII века в Мекке и Медине. Мухаммед создал ложную религию на основании искаженных иудаизма и христианства. Есть много общих верований между этими религиями, поскольку у них общие корни, но с самого начала ислам вел людей в сторону от истины божественности Христа, Его смерти и воскресения.

У ислама нет адекватного основания для прощения, потому что в нем нет заместительной жертвы. В исламе человек может обрести спасение только благодаря добрым делам, которые перевешивают плохие, однако мы знаем, что никакая доброта, даже если бы она у нас была, не могла бы компенсировать грех, совершенный против вечного святого Бога.

Только в Христианстве существует путь для прощения грехов. Нам нужен был посредник, чтобы стать мостом между человеком и Богом. Грех отделил нас от Всевышнего, но посредник, который был и Богом, и человеком, смог обеспечить спасение и принести примирение.[3] Будучи Богом, Иисус был представителем Всевышнего на земле; а будучи человеком — представителем от людей перед Богом. Он был посредником между Богом и человечеством; Тем, Кто через Свою смерть и воскресение воссоединил Бога и человека.

Иисус должен был быть и Богом, и человеком, чтобы достичь того, что Он сделал. Жертвенная смерть была необходима, чтобы искупить грех. Только став человеком, Иисус мог умереть, и только будучи Богом, Христос мог быть адекватной жертвой искупления за наши грехи против вечного Бога; также Иисусу нужно было быть Богом, чтобы разрушить смерть и грех через силу Своего воскресения.

Искупительная смерть и воскресение Иисуса Христа — Богочеловека — отличает христианство от всех других религий. Только в христианстве человек может найти путь к прощению грехов и примирению с Богом через веру, и только христианство обеспечило путь к восстановлению человека и изменению его в Божий образ. Поэтому Иисус сказал, что Он есть путь, истина и жизнь, и никто не может прийти к Отцу, как только через Него.[4]

Вопросы для повторения

(1) Назовите пять основных верований о существовании природы Бога. Дайте определение каждому.

(2) Что отличает христианство от всех остальных влиятельных религий?

Если Иисус — Бог, означает ли это, что существует не один Бог? Нет. Доктрина Троицы учит, что есть три Личности в одном божественном существе, называемом Богом. Эти три Личности — Бог-Отец, Иисус — Бог-Сын и Дух Святой. Есть много причин, чтобы защищать доктрину Троицы от тех, кто противостоит ей.

Доктрина Троицы (один Бог, представленный в трех Лицах) — отличительная черта христианства. Эта доктрина выделяет христианство из других крупных монотеистических религий, а также иудаизма и ислама.

Ислам отвергает доктрину Троицы, даже учитывая тот факт, что мусульмане верят в одного всевышнего личностного Бога. Они говорят, что у Всевышнего не может быть Сына, поэтому они отвергают Иисуса как Сына Божьего. Часть проблемы — это то, что мусульмане считают, что сыновство подразумевает естественное физическое отцовство, однако это не имеет отношения к христианской доктрине сыновства Иисуса. Не было времени, когда Сын не был Сыном. Его сыновство не физическое; оно предполагает особые взаимоотношения, которые существуют у Иисуса с Отцом от вечности. Иисус был Сыном до того, как Он был зачат Духом Святым и родился у Девы Марии, чтобы жить среди нас, как человек.

Некоторые нехристиане считают, что христиане тритеисты,[1] но это не так: они монотеисты. Мы верим, что божественное существо только одно, но его представляют три Личности, у которых абсолютно одинаковая природа; они не отдельные боги.

Библейские доказательства Троицы

Вот библейское основание христианской доктрины, что есть один Бог, явивший Себя в трех Лицах: Отце, Сыне и Духе Святом. Библия учит нас следующим аспектам, которые служат формированием основания доктрины Троицы.

Аспект 1: существует только один Бог.

«Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть».[2]

«Ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне».[3]

Аспект 2: Отец, Сын и Дух Святой определены в Писании как Бог.

«…Бог Отец…» [4]

«…Слово было Богом... Слово стало Плотью».[5]

«…Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому? Ты солгал не человекам, а Богу».[6]

Аспект 3: эти три Личности относятся Друг ко Другу и взаимодействуют с миром, как три разные Личности.

Во время крещения Иисуса:[7]

• Сын был крещен;

• Дух Святой сошел как голубь;

• Отец проговорил с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Отец, Сын и Дух Святой не могут быть одной личностью; у каждого из Них Своя роль в одно и то же время.

Ближе к концу Своего земного служения Иисус просил Отца послать «другого Утешителя» — Духа Святого:[8] три разные личности вовлечены в эту просьбу.

Заключение: один истинный Бог Библии явил Себя в трех разных лицах: Отце, Сыне и Духе Святом. Бог один по природе, но в трех Личностях.

Хотя мы не встречаем слово «Троица» в Библии, ее доктрина основана на четких утверждениях Писания. Библия ясно показывает существование трех разных Личностей, каждая из которых определяется, как один Бог вселенной.

Это не противоречие, потому что христиане не говорят, что Бог одновременно и одна, и три Личности, но утверждают, что Он существует в трех Лицах с одной сущностью.

Иллюстрация Троицы

Вселенная представляет собой одну из самых лучших иллюстраций Троицы. Вся физическая Вселенная состоит из трех и только трех существенных аспектов — пространства, времени и материи. Если бы вы забрали любой из них, она бы прекратила свое существование.

ПРОСТРАНСТВО состоит из длины, широты и высоты — три в одном. Если бы вы устранили одно из этих трех измерений, не было бы пространства.

ВРЕМЯ состоит из прошлого, настоящего и будущего. Если бы вы аннулировали любой из этих аспектов, у вас бы не было больше времени.

МАТЕРИЯ состоит из энергии в движении, и эта энергия в движении производит явление — три в одном. Без движения не может быть энергии или явления, а если нет явления, то это потому, что нет энергии или движения.[9]

Идея «три в одном» — это часть природы вселенной. Может ли быть такое, что Бог сотворил Вселенную, чтобы она отражала Его тринитарианскую природу? Я верю, что Бог оставил Свои отпечатки на творении. Так же, как одна Вселенная существует «в лице» пространства, времени и материи, так же и один Бог существует как Отец, Сын и Дух Святой.

Традиционная диаграмма Троицы

Церковь учит библейской доктрине Троицы со времен апостолов. Ниже дана диаграмма, которую использует церковь, чтобы описать Троицу.

Доктрина Троицы — неотъемлемая часть христианской доктрины.

Некоторые говорят, что она не так важна, однако они ошибаются: данная доктрина — это основание ключевых учений, которые являются неотделимой частью Евангелия. Например, те, кто отвергают Троицу, обычно отрицают, что Иисус — Бог; в таком случае, если Христос не Бог, Его смерть не могла обеспечить нам спасение.

Если мы отрицаем нетождественность Отца, Сына и Духа Святого, мы отвергаем Божьи личностные и связанные с отношениями в Троице характеристики Бога. Например, Бог не был бы любящим от вечности, если бы Ему пришлось ждать, пока Он сотворит кого-то, чтобы полюбить. Но если Бог больше, чем одна Личность, эти три Личности могли любить Друг Друга от вечности.

Отец, Сын и Дух Святой — Личности, пребывающие во взаимоотношениях Друг с Другом.

Отец, Сын и Дух Святой — это не неличностные субъекты: каждый из Них личностен, и они существуют во взаимоотношениях Друг с Другом, поэтому Мы называем Их Личностями.

Каждый член Троицы может называть Себя «Я» и другого члена Троицы «Ты». Хотя Отец, Сын и Дух Святой — это один Бог, они разные Личности, которые любят Друг Друга, общаются между Собой и живут Друг для Друга. Они истинные Личности.

Доктрина Троицы влияет на индивидуальность человека, а также на взаимоотношения.

Троица — это источник нашей личностности. Бог сотворил нас по Своему образу. Как и Троица, мы способны пребывать во взаимоотношениях друг с другом и Богом: у нас есть разум, воля и эмоции, которые дают нам такую способность.

Понимание взаимоотношений в Троице влияет на то, как мы относимся друг ко другу и к Богу. Поскольку члены Троицы живут в самоотдаче и любви Друг ко Другу, мы также должны жить в любящих взаимоотношениях с другими. Мы были созданы, чтобы любить других так же, как и члены Троицы любят Друг Друга.

► Можете ли вы объяснить доктрину Троицы мусульманину, который верит, что христиане верят в трех богов?

Вопросы для повторения

(1) Какие три аспекта и заключение показывают библейское доказательство Троицы?

(2) Какие три аспекта Вселенной иллюстрируют доктрину Троицы?

В Африке многие верующие уважают и даже боятся духов. Эти люди часто спрашивают христиан: «Почему я должен доверять Богу, Которого я не могу видеть, в то время как моя семья встречалась с духами наших предков? Мы видели их силу. Мы знаем, что они существуют. Почему мы должны поклоняться Богу, Которого мы не можем видеть?»

Независимо от того, как называется это явление, — «анимизм», «религия племени» или «традиционная религия», этот взгляд создает сложности для христианских апологетов. Когда вы пытаетесь евангелизировать анимистов, маловероятно, что они будут задавать вопросы вроде: «Какие рукописи являются доказательством достоверности Библии?» — или: «Назовите космологический аргумент в пользу существования Бога».

Рэндал МакЭлвин однажды спросил группу африканских пасторов: «Как вы можете доказать существование Бога неверующим?» Они ответили со смехом. «Все в Африке достаточно умны, чтобы знать, что Бог есть! Только американцы и европейцы настолько глупы, чтобы сомневаться в существовании Бога. Наши люди не спрашивают: «Есть ли Бог?» Они спрашивают: «Какой Бог самый сильный?»

Как христианскому апологету реагировать на анимизм? Мы рассмотрим четыре вопроса:

1. Что такое анимизм?

2. Какая разница между анимизмом и христианством?

3. Можно ли смешать анимизм и христианство?

4. Как мы можем лучше всего делиться Евангелием с анимистами?

Что такое анимизм?

Анимизм наделяет силы природы и умерших предков свойствами живых существ с различными типами личностей. «Духи природы» обитают в объектах, таких как животные, растения, камни. «Духи предков» — это члены семьи, которые умерли. Их часто уважают и чтят, как членов рода.

Согласно большинству племенных религий, эти духи имеют ограничения. Их сила исходит от нефизического состояния. Они часто непредсказуемы и могут создавать большие проблемы для людей, а также действовать невидимо, потому что у них нет тел, но они не наделены неограниченными возможностями и силой. По этой причине их могут контролировать колдуны и другие религиозные деятели, а иногда они контролируемы через «магические» фразы или талисманы.

Многие анимистические практики фокусируются на умиротворении духовного мира либо посредством сжигания денег как приношения предкам, либо жертв духам природы; анимисты пытаются задобрить духовный мир.

Какая разница между анимизмом и христианством?

Страх вместо любви.

Возможно, наибольшая разница между анимизмом и христианством — это взаимоотношения между Богом и человеком. В анимизме взаимоотношения между человеком и духами природы или предками — это сплошной страх. Анимисты часто живут в постоянном ужасе от того, что могут сделать их предки. Последователи анимизма не вовлечены во взаимоотношения с духами; цель большинства из них — отдать достаточную дань уважения, чтобы избежать проблем. Приношения и молитвы используются как способ удовлетворения требований духов, а волшебники или шаманы получают плату за то, чтобы они контролировали духовный мир.

И полная противоположность в христианстве: верующие поклоняются Богу, Который находится во взаимоотношениях любви со Своим народом. Бог ходил в саду с Адамом и Евой; Он послал Своего Сына на смерть, чтобы заплатить за наш грех. Христос уже удовлетворил справедливый Божий гнев: наш грех вызвал его, но Всевышний обеспечил искупление через Своего Сына.[1]

Поскольку Иисус уже заплатил цену за наш грех, теперь взаимоотношения с Богом могут быть наполнены лишь любовью, а не страхом. Если мы ответим на этот безоплатный дар спасения, Бог пообещал, что мы проведем вечность в Его присутствии. Нам не нужно жить в страхе; мы можем жить во взаимоотношениях любви.

Фатализм вместо надежды.

Анимисты видят смерть как источник страха. Нет обещания жизни после смерти, воссоединения с семьей; нет надежды на милостивого Бога.

У христиан совершенно противоположные ожидания: они проведут вечность в присутствии любящего Бога; для верующего в Христа человека жизнь движется к будущей нескончаемой радости.

Далекие духи вместо личностного Бога.

Еще одно различие заключается в том, что анимизм акцентирует внимание на духах, а не на Боге. Даже если анимисты признают всевышнего Бога, они уделяют больше внимания духам.

В отличие от анимистов, христиане сосредотачивают свое внимание на Боге, а не на духовном мире. Библия свидетельствует о реальности духовного мира, однако предоставляет мало деталей о нем. Писание не учит нас контактировать с духами (с хорошими или плохими); не учит, как мы можем использовать силу, чтобы они помогали нам. Почему? Потому что только Бог является источником силы и знания.

Можно ли смешать анимизм и христианство?

Некоторые христиане говорят: «Да, христианство — это истинная религия, однако, мы можем соединить христианскую веру с традиционными религиями анимистов». Смешение христианства с другими религиями называется синкретизмом.

Многие «независимые церкви» в Африке соединили христианство с африканскими племенными религиями. Это часто начиналось с искренней попытки контекстуализировать Евангелие для африканцев. Некоторые африканские пастора признают провал многих западных миссионеров в попытке поделиться Евангелием с африканцами без культурного «багажа» запада. Эти пасторы хотели, чтобы африканские христиане пели африканские песни, носили африканскую одежду и поклонялись в истинно африканской манере.

Хотя эти усилия начались с хороших намерений, многие церкви адаптировали практики, которые противоречат Евангелию. В этом «синкретическом христианстве» Бог далек так же, как и духи-боги. Предки рассматриваются, как посредники между поклоняющимися и Богом. Искупительная смерть Христа забывается; пастора акцентируют внимание на победе над духовным миром, чудесах исцеления и толковании снов.[2]

Если все религии равны, синкретизм был бы приемлем, однако, как мы видели ранее, есть только один путь к Богу. Люди могут прийти к Нему только через Иисуса Христа. Все другие пути ложны; они не ведут к Богу. Мы не можем следовать по ложному и истинному пути одновременно.

Представьте, что я предложил вам чашу с жидкостью. Я сказал вам: «В этой чаше смешаны два напитка. Один из них очень полезен для здоровья, а другой — смертельный яд. Я смешал их, чтобы вы попробовали оба напитка». Станете ли вы пить из этой чаши? Конечно, нет! Яд испортил полезный напиток.

Точно так же невозможно поклоняться Богу и ложным религиям в одно и то же время. Павел сказал: «Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую; не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской».[3]

В Ветхом Завете некоторые люди в Израиле хотели поклоняться Яхве и одновременно Ваалу. Илия спросил их: «Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте».[4]

В доктринах, практиках поклонения и стиле жизни мы можем следовать за Христом или за ложными богами, но не можем делать это одновременно.

Как мы можем лучше всего делиться Евангелием с анимистами?

Поскольку сильнейший аспект анимизма — это страх, христиане должны показывать силу Бога в победе над страхом. Демонстрируя христианскую любовь и осторожно делясь Благой вестью, христианин может помочь анимисту победить страх перед духами. Пока он не будет побежден, многие анимисты побоятся ответить на Евангелие. Христиане должны показать через свою любовь к анимистам и через собственную утвержденную веру в благого Бога, что любовь изгоняет страх. Иоанн писал: «В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви».[5]

Иисус Христос освобождает от страха

Джон Симэнд рассказал историю о племени ибанов в Малайзии. Источником страха для этого племени анимистов служили сны, грызуны и даже некоторые виды птиц. Когда группа китайских христиан приехала в Малайзию после боксерского восстания, племя ибанов было в изумлении, увидев, что христиане ходили по лесу без страха. Они спросили: «Разве вы не боитесь злых духов?» Китайские христиане ответили: «Нет! Наш Бог живой. Он любит нас, и Он сильнее любой силы». Сегодня существуют тысячи христиан из племени ибанов. Их первым свидетельством часто становится заявление: «Иисус Христос освободил меня от страха».[6]

Поскольку Евангелие предназначено для всего человечества, христиане не должны путать его с западной культурой. В начале XX века некоторые миссионеры пытались установить «маленькую Британию» в других странах. Люди в западных костюмах и галстуках пели западные гимны, сидя в церквях западного стиля со шпилем; так не должно быть: мы должны доносить Евангелие так, чтобы эффективно передавать его тем, кого мы пытаемся достичь.

И наконец, поскольку синкретизм часто послаблял Евангелие, христиане должны передавать Благую весть четко. Необходимо знакомить анимистов с личностным Богом, Который любит их и желает взаимоотношений с ними, и с Иисусом Христом, Который умер, чтобы искупить нас, а затем воскрес из мертвых, победив смерть.

Мы не должны заменять ключевую весть жизни Христа, искупительной смерти и воскресения усилиями впечатлить анимистов знамениями чудес или техниками молитв, «заставляющими» Бога выполнить то, что мы хотим. Наш Бог не является духом племени, чтобы Им манипулировать через техники молитв и «ритуалы веры»: таким образом мы спускаем Его до уровня бога племени. Апологетика для анимистов никогда не должна послаблять Евангелие ради того, чтобы впечатлить аудиторию.

Иисус Христос сильнее злых духов

Анимисты, которые слышат Евангелие впервые, будут часто сравнивать силу христианского Бога с силой их духов племени. Значимая и сильно звучащая апологетика для анимистов демонстрирует силу Бога. Мы не должны манипулировать Всевышним, чтобы Он действовал по нашему плану; мы должны быть чувствительными и позволять Его Духу действовать через нас, проявляя Божью силу.

Миссионер на Филиппинах посетил маленькую девочку, которая слегла от непонятной болезни. Она была из племени, которое только недавно впервые услышало Евангелие. Все в деревне знали, что болезнь была демонического происхождения. Сатана атаковал деревню, потому что люди ответили на проповедь Евангелия.

Миссионер делился, что он чувствовал силу зла. Вместе с филиппинскими пасторами они помолились за девочку во имя Иисуса Христа. Они пели песни о силе имени Иисуса и Его пролитой крови. Девочка была мгновенно освобождена. Ее исцеление было великим свидетельством для племени анимистов: они увидели, что Бог сильнее духов племени: они больше не боялись их.

Вопросы для повторения

(1) Дайте определение анимизму. В чем состоит наибольшая разница между анимизмом и христианством?

(2) Дайте определение синкретизму. Почему синкретизм неприемлем для христиан?

Библия учит, что Иисус — единственный путь на небо. Эта истина поднимает очень сложный вопрос. Как насчет человека, который никогда не слышал Евангелие? Есть ли надежда для него? Могут ли такие люди спастись?

Я верю, что ответ положительный; он основан не на прямой цитате из Писания, но на некоторых библейских истинах, которые не напрямую касаются этого вопроса. Бог справедлив и любящ, Он не желает, чтобы кто-либо погиб. Он обеспечил путь спасения для всех людей, и Дух Святой привлекает каждого человека разными способами. Я верю, что, если человек, не имеющий доступа к Библии, ответит на общее откровение творения и осознанно будет искать Бога всем сердцем, Всевышний откроет ему достаточно информации, необходимой для спасения. Она может прийти через миссионера, Ангела, сны или быть прямым откровением от Бога.

Это конкретное откровение может быть ограниченным. Нет библейского учения, что необходимо все историческое содержание Евангелия, чтобы доверить Христу свое спасение; спасающая вера может быть основана на ограниченном понимании содержания веры.

Объект веры этого человека все еще Христос, хотя он может и не знать имени Иисуса или доктрины Троицы: этот верующий может просто понимать, что Бог-Творец каким-то образом обеспечил мост над пропастью между человеком и Богом. Без полного откровения Евангелия ищущий может поместить свою веру в Того, Кто был послан для создания этого моста.

Это не означает, что люди могут верить во все, что угодно. Через Божью благодать ищущий должен оставить ложных богов и в вере тянуться к Богу-Творцу. Когда ищущий узнает больше о Христе, ему необходимо вместить истину Евангелия и не отвергнуть основные доктрины христианства.

Доктрина предшествующей благодати важна в этом вопросе. Ее определение — «благодать, приходящая до спасения». Библия учит нас, что Божья благодать простирается к каждому человеку в мире. Павел писал: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков».[1] Предшествующая благодать универсальна, но ее также можно отвергнуть.

Если Божья благодать явилась «всем людям», это означает, что Бог обеспечит путь, чтобы ответить на нее. Если человек откликнется на предшествующую благодать, не имеет значения, насколько в отдаленной от влияния миссионеров области он живет; Бог даст ему больше света и благодати.

Эта благодать может дать способность ищущему Бога человеку практиковать свою веру в Иисуса; она эффективна, даже если не было возможности услышать полную весть Евангелия или Бог явился человеку через Ангела или сны: Всевышний спасет каждого, кто ищет единственного истинного Бога творения всем сердцем.[2]

Никто не сможет предстать пред Всевышним и сказать, что у него не было возможности найти истинного Бога и поверить Христу. Если мы не ищем Бога, то осозна́ем на суде, что у нас была эта возможность; если бы мы искренне искали Всевышнего всем своим сердцем, нам было бы дано достаточно истины, чтобы доверить Христу свое спасение.

Евангелизм не потерял своей значимости. Хотя человек, который не слышал Евангелие, может взывать к Богу о милости, все еще важно, чтобы христиане активно делились Благой вестью, благодаря которой у человека появляется больше шансов услышать истину и ответить на нее. Проповедующие об Иисусе христиане не просто делятся вестью: они обращаются к совести грешников и пытаются побудить их отдать свои сердца Богу.

Поскольку Всевышний трудится, чтобы привлечь каждого человека к Себе, у всех людей есть возможность искать и найти истинного Бога. Ответить на Божий призыв гораздо легче, если христиане молятся о заблудших и активно делятся Евангелием. Доктрина предшествующей благодати должна вдохновлять нас евангелизировать больше, поскольку мы знаем, что Бог трудится в каждом сердце. Если Бог спасает некоторых людей без нашего участия, насколько больше Он сделает, если бы будем ходатайствовать за погибающих, а также свидетельствовать им.

Миссионеры сталкивались со многими случаями, когда Бог подготавливал людей к слышанию Благой вести; опираясь на это, они могли связать Евангелие с элементами местной культуры: это облегчало восприятие и понимание Благой вести, а также готовность ответить на него. Чтобы узнать больше об этом, прочитайте книги Дона Ричардсона «Вечность в их сердцах» и «Дитя мира».

► Какие элементы вашей культуры показывают, что Божья предшествующая благодать готовит путь Евангелию?

Вопрос для повторения

Что такое доктрина предшествующей благодати?

Д-р Ламин Сане (1942- )[1] — преподаватель по миссионерству и мировому христианству в Йельском университете, где он также преподавал историю. Д-р Сане изучал историю мусульманства в Англии и Бейруте (Ливан); он преподавал в Гарварде и Йеле.

Доктор Сане был воспитан по канонам ислама в Гамбии. Он наслаждался рамаданом и возможностью проявить свою религиозную приверженность во время поста. В молодости Ламин был очень посвященным мусульманином, который восторгался дисциплиной ислама.

Читая Коран, он заинтересовался тем, что там говорилось об Иисусе: Он был пророком и посланником от Бога, но не умирал на кресте. Жизнь Христа привлекла внимание Сане, однако он боялся, что это уведет его от ислама, поэтому молился, чтобы Бог защитил его от увлеченности этим вопросом!

Несмотря на это, интерес Сане возрастал. Он не мог обойти вопрос, кто же умер на кресте. В Коране утверждается, что на кресте умирал не Иисус, а кто-то другой, кем Бог заменил Его. Сане хотел знать, кто же это был. Он стал думать: «Может, на самом деле Иисус умер на кресте. Возможно, Бог допустил это. Если это так, почему Всевышний позволил Христу умереть?»

Д-р Сане начал думать о своей жизни. Пережив трагедию в семье, он задавался вопросом: «Что, если Бог позволил Иисусу страдать, став частью нашего мира? Что, если Иисус умер на кресте, чтобы поразить смерть?» Он начал осознавать, что крест был необходим, как Божий способ войти в мир.

Намного позже д-р Сане получил экземпляр Библии, и Дух Божий открыл ему глаза относительно нужды в Спасителе. Он начал читать Деяния и Римлянам и узнал, что Бог обеспечил оправдание не через строгое соблюдение ритуалов, но по благодати через веру. Он начал понимать, что только по благодати мы можем быть освобождены от неспособности угодить совершенному Богу.

Профессор Сане стал верующим, потому что Бог пролил Свой свет и указал на нужду в Спасителе, а затем использовал Свое Слово, чтобы открыть Ламину Сане путь к Себе.

(1) Апологетика и голова. Пройдите тест по вопросам для повторения из урока 9; изучите их внимательно в процессе подготовки.

(2) Апологетика и сердце. В этом уроке много материала обращено к вопросам анимистов и мусульман. Знаете ли вы кого-либо из представителей этих религий? Если да, поделитесь Евангелием с ними; это намного больше, чем просто подготовить список вопросов и ответов. Чтобы свидетельство было эффективным, оно должно сопровождаться силой Духа Святого. Начните молиться, чтобы Бог дал вам возможность поделиться Евангелием с анимистом или мусульманином, а также помазал на то, чтобы донести Благую весть в силе и с ясностью.

(3) Апологетика и руки. Поговорите с анимистом или мусульманином. Если вы разговариваете с анимистом, покажите ему, что Божья совершенная любовь изгоняет страх. Если вы говорите с мусульманином, объясните триединство Бога.

(1) Назовите пять основных представлений о существовании и природе Бога. Дайте определение каждой.

(2) Что отличает христианство от всех остальных влиятельных религиозных течений?

(3) Какие три аспекта и заключение представляют библейское доказательство Троицы?

(4) Какие три аспекта Вселенной иллюстрируют доктрину Троицы?

(5) Дайте определение анимизму. В чем состоит наибольшая разница между анимизмом и христианством?

(6) Дайте определение синкретизму. Почему синкретизм неприемлем для христиан?

(7) В чем заключается доктрина предшествующей благодати?

(8) Напишите Деяния 4:11-12.